É melhor aprender inglês americano ou britânico?

Os dois funcionam no mundo inteiro. Escolha pelo uso: boa parte dos filmes e das séries que chegam ao Brasil é americana, e quem vai morar no Reino Unido ganha com o britânico. Para o ouvido, vale ouvir os dois; para a fala, escolha um modelo e seja coerente.

Preciso perder o sotaque brasileiro?

Precisa ser entendido de primeira, e isso depende de poucos sons, como o th, as vogais curtas e longas e o "i" que escapa no fim das palavras. O sotaque brasileiro pode ficar: muita gente fluente fala inglês com sotaque.

Como treinar o sotaque americano sozinho?

Escolha frases curtas com as marcas do sotaque (o r depois de vogal, o t entre vogais e o "a" aberto de can't), ouça, repita em voz alta e grave para comparar com o original. Falar junto com um áudio americano, colado nele, ajuda a pegar o ritmo.

Americano entende quem fala com sotaque britânico?

Entende sem problema. Os dois padrões circulam no mundo todo. O que pode confundir são algumas palavras, como pants, que é calça para o americano e roupa de baixo para o britânico, e o first floor, que muda de andar.

Misturar os dois sotaques é problema?

Na fala, acontece com quase todo mundo que aprende com filmes, séries e música dos dois lados, e a conversa segue normal. Na escrita formal, escolha uma ortografia, como color ou colour, e mantenha no texto inteiro.

Qual sotaque o Sam, do FluentRound, tem?

O americano. O Sam é um amigo americano criado com inteligência artificial, com voz do Google. Ele conversa sobre a notícia do dia, sobre qualquer assunto ou faz um papel numa situação, como o atendente do hotel.

Sotaque americano: como soa e o que muda do britânico

O sotaque americano se reconhece por três marcas. O r aparece em todas as posições, inclusive depois de vogal (car, hard, never). O t entre vogais sai rápido, parecido com o r de "caro": city soa "círi". E algumas vogais mudam de cara, como o "a" bem aberto de can't e dance e o "ó" que vira "á" em hot e job. Junte a isso um vocabulário próprio, com elevator para elevador, apartment para apartamento e check para a conta do restaurante.

Americano ou britânico? Para entender, vale treinar o ouvido nos dois, porque você vai encontrar os dois em filmes, séries, podcasts e reuniões. Para falar, escolha um como modelo e seja coerente. Os dois são entendidos no mundo inteiro, e o seu sotaque brasileiro pode continuar aí: o que conta é acertar os poucos sons que mudam o sentido das palavras.

De qual sotaque americano estamos falando

Os Estados Unidos têm muitos sotaques. O sul estica as vogais, Boston engole o r (park the car sai algo como "pahk the cah") e Nova York tem uma melodia só dela. Quando se fala em sotaque americano, em geral se pensa no que os linguistas chamam de General American, o padrão sem marca regional forte que você mais ouve nos noticiários nacionais e na maior parte dos filmes e séries.

Do lado britânico, a referência dos livros é a pronúncia padrão do sul da Inglaterra, conhecida como RP (Received Pronunciation). O Reino Unido também tem sotaques para todo gosto, da Escócia a Liverpool. A comparação a seguir é entre esses dois padrões, e a grafia entre aspas é uma aproximação em português, só para dar a ideia do som.

O r que aparece em todas as posições

No americano, todo r escrito é pronunciado. No britânico padrão, o r depois de vogal some, a não ser que a palavra seguinte comece com vogal. Por isso car soa "cá" em Londres e ganha um r bem claro em Chicago.

Palavra	Americano	Britânico padrão
car	"car", com o r no fim	"cá"
more	"mór", com o r no fim	"mó"
never	"néver", com o r no fim	"néva"
teacher	"títcher", com o r no fim	"títcha"

Para fazer o r americano, curve a ponta da língua um pouco para trás, sem encostar no céu da boca, e arredonde de leve os lábios. O resultado lembra o r caipira do interior de São Paulo e de Minas, o de "porta" e "porteira". Se você já tem esse r no ouvido, o caminho fica curto.

Atenção às palavras curtas, que aparecem em toda frase: are, our, your, here, there, where. E às que juntam r e l, que pedem treino extra: world, girl e early.

O t que soa quase como r

É uma das marcas mais famosas do sotaque americano. Quando o t fica entre duas vogais e a sílaba seguinte é fraca, ele vira um toque rápido da língua, igual ao r de "caro" e de "para". City soa "círi", pretty soa "príri" e Saturday soa "sárerdei". O mesmo acontece de uma palavra para a outra: get it vira "guérit", e what about vira "uárabaut".

A regra tem um detalhe que ajuda muito: o t só amolece quando a sílaba seguinte é fraca. Se ela for a forte, o t continua firme. Compare Italy (Í-ta-ly, com t mole: "írali") e Italian (i-TÁ-lian, com t firme). O d faz a mesma coisa, e é por isso que, no americano, medal (medalha) e metal soam quase iguais.

Mais dois comportamentos do t que vale conhecer. Antes de n, ele vira um pequeno tranco na garganta: button soa "bâ'n", e important soa "impór'nt". E, na fala rápida, muitos americanos engolem o t depois de n: twenty vira "tuêni", e internet vira "ínernet". No britânico padrão, o t de city, Italy e twenty costuma sair inteiro, bem marcado (já vários sotaques britânicos do dia a dia trocam esse t por uma pausa na garganta, como no famoso "wa'er").

As vogais que mudam

Quatro grupos de palavras mostram bem a diferença:

Grupo	Exemplos	Americano	Britânico padrão
O "a" de can't	can't, dance, ask, after, class	O mesmo "a" bem aberto de cat, entre o "é" e o "á"	Um "á" longo, como o de father
O "o" de hot	hot, stop, job, not, box	Um "á" aberto: "rát", "stáp", "djáb"	Um "ó" arredondado: "rót", "stóp", "djób"
O "ou" de go	go, no, home, phone, road	"ou" bem redondo: "gou", "nou"	Começa num som neutro, perto de "êu": "gêu", "nêu"
O "u" de new	new, Tuesday, student	"u" direto: "nu", "túzdei", "stúdent"	Com um "i" escondido: "niú", "tiúzdei", "stiúdent"

Can ou can't? O truque do ouvido

O t final de can't quase some na fala americana, e o segredo para diferenciar está na vogal e na força. No meio da frase, can encolhe e vira um "kn" rapidinho: I can help soa "ai kn rélp". Já can't mantém o "a" bem aberto e leva a força da frase: I can't help soa "ai KÉNT rélp". Ouviu a vogal aberta e forte, é negativa.

Palavras que mudam de som ou de sílaba forte

Algumas palavras têm pronúncia própria em cada lado, e vale guardar a versão americana das mais comuns. A sílaba forte está em maiúsculas:

Palavra	Americano	Britânico padrão
schedule (agenda)	"SKÉ-djul"	"CHÉ-diul"
tomato (tomate)	"to-MÊI-rou"	"to-MÁ-têu"
vitamin (vitamina)	"VAI-ta-min"	"VI-ta-min"
herb (erva)	O h é mudo, como em "hora"	O h soa, com sopro
garage (garagem)	ga-RAJ, força no fim	GA-raj, força no começo
advertisement (anúncio)	ad-ver-TAIZ-ment	ad-VÊR-tis-ment
mobile (móvel)	"MOU-bol"	"MÊU-bail"
a letra z	"zi"	"zéd"

Vocabulário: o que muda de um lado para o outro

A maior parte do vocabulário é igual nos dois países. A diferença aparece em coisas do dia a dia, justamente as que você usa numa viagem:

Em português	Americano	Britânico
elevador	elevator	lift
apartamento	apartment	flat
batata frita	fries (French fries)	chips
batata chips, de pacote	chips	crisps
biscoito doce	cookie	biscuit
calça	pants	trousers
férias	vacation	holiday
a conta do restaurante	check	bill
fila	line	queue
gasolina	gas	petrol
metrô	subway	underground (em Londres, the Tube)
calçada	sidewalk	pavement
celular	cell phone	mobile phone
lixo	trash ou garbage	rubbish
outono	fall	autumn
futebol	soccer	football

Três pegadinhas de viagem. No Reino Unido, pants é roupa de baixo: para falar de calça por lá, diga trousers. Nos Estados Unidos, first floor é o térreo; no Reino Unido, como no Brasil, o térreo é o ground floor, e o first floor fica um andar acima. E, para perguntar pelo banheiro num restaurante americano, use restroom ou bathroom, porque toilet, lá, costuma ser o próprio vaso.

Frases de viagem com o vocabulário americano:

Excuse me, is there a restroom here? Com licença, tem banheiro aqui?
Could we get the check when you have a second? Pode trazer a conta quando der?
Do you want fries with that? Quer batata frita para acompanhar?
I'm on vacation next week. Estou de férias na semana que vem.
The elevator is out of order. O elevador está quebrado.
My apartment is on the first floor. Meu apartamento fica no térreo.

Escrita, datas e gramática

O sotaque é a parte mais famosa, e a diferença continua no papel:

Ortografia. O americano simplificou várias grafias: color (colour), favorite (favourite), center (centre), traveled (travelled), gray (grey). Num documento de trabalho, escolha uma das grafias e mantenha do começo ao fim.
Datas. Nos Estados Unidos, o mês vem primeiro: 3/4 é 4 de março. No Reino Unido, como no Brasil, é 3 de abril. Na fala, o americano diz March fourth; o britânico costuma dizer the fourth of March.
Present perfect. O britânico usa mais: I've just eaten, Have you finished yet? O americano costuma resolver com o passado simples: I just ate, Did you finish yet? Os dois estão certos. Para dominar esse tempo verbal, veja o post sobre present perfect.
Gotten. O americano diz Your English has gotten better; o britânico, has got better.
Grupos. O americano trata time e empresa como singular: The team is winning. O britânico também aceita o plural: The team are winning.
Fim de semana. On the weekend nos Estados Unidos, at the weekend no Reino Unido.

Frases para treinar o sotaque americano

Cada grupo treina uma marca do sotaque. Ouça, repita em voz alta e exagere um pouco no começo. Com a repetição, o som se acomoda.

O t entre vogais

Can I get a glass of water? Me vê um copo de água?
I'll see you a little later. Te vejo daqui a pouco.
What are you up to this weekend? O que você vai fazer neste fim de semana?
It's a pretty big city. É uma cidade bem grande.
I totally forgot about it. Esqueci completamente.

O r depois de vogal

Where are your parents from? De onde são os seus pais?
Are you sure about that? Tem certeza disso?
I'll park the car over there. Vou estacionar o carro ali.
First things first. Primeiro o mais importante.

As vogais americanas

I can help you with that. Posso te ajudar com isso.
I can't make it tonight. Hoje à noite eu não consigo ir.
Can I ask you something? Posso te perguntar uma coisa?
I got a new job. Arrumei um emprego novo.
Let's stop for coffee. Vamos parar para um café.
Did you hear the news? Ficou sabendo da notícia?
See you on Tuesday. Até terça.

Para saber se o som está saindo, grave e compare. Na pronúncia com nota do FluentRound, você grava frases da trilha de sons ou do seu banco e recebe uma nota de 0 a 100, palavra por palavra, com dica em português do que mudar na boca. Para o ouvido, ajuda alternar programas americanos e britânicos, como os indicados no post sobre podcast para aprender inglês.

E sotaque se pega conversando. O Sam é um amigo americano criado com inteligência artificial: no papo ao vivo, ele responde em cerca de 1 segundo, com legendas na tela, e quando você erra algo importante ele repete do jeito certo dentro da resposta, como um nativo faria.